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Agustinia

Agustinia es un género de dinosaurio saurópodo del Cretácico Inferior de Sudamérica. Como todos los saurópodos conocidos, era cuadrúpedo y herbívoro. A pesar de algunos saurópodos son conocidos por tener una armadura. Tenía una serie de púas anchas, verticales y placas en el centro de la espalda, algo parecido a lo del Stegosaurus. Aparte de la armadura, se sabe muy poco acerca de la anatomía del Agustinia. Se ha recuperado el peroné (hueso inferior de la pierna) es de aproximadamente 1 metros de largo. Cuando se compara este hueso con el de dinosaurios relacionados, indica que Agustinia podría haber medido alrededor de 15 metros de largo. El nombre es en honor al descubridor del Agustinia, Agustín Martinelli. Este dinosaurio fue nombrado originalmente en 1998 por el famoso paleontólogo argentino José Bonaparte. El nombre genérico original era Augustia que, como se vio después, ya estaba ocupada por un escarabajo (véase también: Megapnosaurus, Protognathosaurus). Bonaparte cambió el nombre a Agustinia en un artículo publicado en 1999, que también presenta la familia Agustiniidae. Una especie (A. ligabuei), que recibe el nombre en honor al Dr. Giancarlo Ligabue, un filántropo que proporcionó apoyo financiero a la expedición que recuperó los restos. Agustinia se recuperó de la Formación Lohan Cura de la Provincia del Neuquén, en Argentina, que se cree que datan de finales del Aptiano al Albiano, ambas etapas del Cretácico, entre 116 y 100 millones de años. Sólo se conocen restos fragmentarios. Estos incluyen fragmentos de vértebras de la espalda, las caderas, las zonas de la columna vertebral de la cola, y 9 placas de extrañas formas o puntos que se adjuntan a las vértebras. Las partes de las extremidades inferiores también fueron recuperados: un peroné, la tibia, y 5 metatarsiaos. Un fémur (hueso del muslo) se encontró en el lugar, pero fera un resto demasiado fragmentado para analizarlo. Debido a sus inusuales características, Agustinia fue atribuido inicialmente a su propia familia, Agustiniidae (Bonaparte, 1999). El nombre de la familia no ha tenido una amplia aceptación. Agustinia es difícil de clasificar debido a su carácter fragmentario, y porque presenta características de diplodócido y titanosaurios. Ambos grupos vivieron en Cretácico Inferior de Argentina, por lo que Agustinia es difícil de clasificar, pero hasta que no se encuentren restos más completos, será difícil saber a cuál pertenecía.

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